Fotografía: Hipertextual | Resumen: El Boeing 747 «Cosmic Girl» de Virgin lanzará un cohete al espacio
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El uso de un 747 para un lanzamiento horizontal permite una «gama más amplia de órbitas de lo que sería posible con un sistema tradicional lanzado desde tierra», escribió Virgin Orbit en un comunicado.
El evento será el primer lanzamiento espacial orbital para el Reino Unido y el primer lanzamiento internacional para Virgin Orbit, según la empresa. También será el primer lanzamiento de un satélite en Europa, según Ian Annett, director general adjunto de la Agencia Espacial del Reino Unido.
LauncherOne completó su primer ensayo de lanzamiento completo en Long Beach, California, el 2 de octubre, antes de ser trasladado al Reino Unido el pasado viernes para reunirse con Cosmic Girl, que llegó a Cornualles el 11 de octubre.
Cosmic Girl completó un vuelo de prueba de casi tres horas alrededor de Cornualles y el suroeste de Inglaterra el 14 de octubre, y los habitantes de Cornualles observaron que volaba a baja altura sobre sus jardines.
El piloto jefe de Virgin Orbit, Matthew Stannard, que pilotará el 747 para el lanzamiento, dijo: «Es una sensación increíble traer a Cosmic Girl a casa, al Reino Unido. Estamos a semanas del primer lanzamiento en el Reino Unido en Spaceport Cornwall, así que todo es muy real».
Melissa Thorpe, directora de Spaceport Cornwall, dijo: «Ver la infraestructura en marcha hace que nuestras ambiciones de lanzamiento sean una realidad».
¿Esperan ver más Cosmic Girls? Virgin Orbit tiene previsto realizar lanzamientos horizontales en Australia, Brasil, Japón, Polonia y la República de Corea.
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Artículo: Julia Buckley