Un ornitóptero es una aeronave que vuela batiendo las alas. Los diseñadores tratan de imitar el vuelo de aleteo de las aves, murciélagos e insectos. Aunque las máquinas pueden ser diferente en la forma, por lo general se basan en el mismo principio que las criaturas voladoras. Se han construido Ornitópteros tripulados, y algunos han tenido éxito. Las máquinas son de dos tipos generales: los que tienen motores y los avivados por los músculos del piloto.
La historia del ornitóptero
El sánscrito épico Ramayana describe un ornitóptero, la Pushpaka Vimana. La antigua leyenda griega de Dédalo e Ícaro y El libro chino de Han ambas describen el uso de plumas para hacer alas de una persona, pero estas no son en realidad aeronaves. Algunos intentos de vuelos tripulados pueden haber sido exitosos al alcanzar el vuelo de aleteo, aunque probablemente sólo el deslizamiento era efectivo. Como lo describen en el siglo noveno poeta Abbas Ibn Firnas, Eilmer monje de Malmesbury del siglo XXI y. Roger Bacon, escrito en 1260, fue también uno de los primeros en considerar a los medios tecnológicos de vuelo. En 1485, Leonardo da Vinci empezó a estudiar el vuelo de los pájaros. Deduciendo que los seres humanos son demasiado pesados, y no lo suficientemente fuertes, para volar con alas simplemente unidas a los brazos. Por lo que diseño un dispositivo en el cual el aviador se acuesta sobre una tabla y trabaja dos grandes alas membranosas, usando palancas, pedales, y un sistema de poleas el Ornitóptero.
Los primeros ornitópteros capaces de vuelo fueron construidos en Francia. En 1858 el modelo de Pierre Jullien voló unos doce metros. El modelo de Gustave trouv 1870 voló una distancia de 70 metros en una manifestación por la Academia Francesa de Ciencias. Las alas se agitaban por las cargas de pólvora Activación de un tubo de Bourdon. Jobert en 1871 utiliza una banda de goma para alimentar un pequeño pájaro modelo. Alphonse Pnaud, Abel Hureau de Villeneuve, y Victor Tatin, también hicieron ornitópteros goma impulsados durante la década de 1870. Ornitóptero de Tatin fue quizás el primero en utilizar la torsión activa de las alas, y al parecer sirvió como la base para un juguete comercial que ofrece Pichancourt c. 1889.
Desde 1884 en adelante, Lawrence Hargrave construyo decenas de ornitópteros impulsados por bandas de goma, resortes, vapor o aire comprimido. Introdujo el uso de pequeños aleteos de las alas que proporcionan el empuje de ala fija más grande. Esto eliminó la necesidad de reducción de engranajes, lo que simplifico la construcción.
E.P. Frost hizo ornitópteros a partir de 1870, los primeros modelos con motores a vapor y luego en la década de 1900 tuvo un accidente fatal.
En la década de 1930, Alexander Lippisch y NSFK en Alemania construyeron y volaron con éxito una serie de ornitópteros de combustión interna que utilizaron un diseño general similar, con mejoras aerodinámicas derivadas de estudio metódico.
Erich von Holst también trabajo en la década de 1930, alcanzado gran eficacia y realismo en su trabajo con los ornitópteros impulsados por la banda de goma. Esto incluye quizás el primer éxito de un ornitóptero con un ala flexión, la intención de imitar más de cerca la acción del ala plegable de las aves, aunque no era un de Envergadura variable, como aves.
Vuelo tripulado
Ornitópteros tripulados se dividen en dos categorías generales: los que funcionan con el esfuerzo muscular del piloto, y aquellos con motor.
Alrededor de 1894, Otto Lilienthal, un pionero de la aviación, se hizo famoso en Alemania por sus vuelos ampliamente publicitados y exitoso planeador. Lilienthal también estudió vuelo de las aves y llevó a cabo algunos experimentos relacionados. Él construyó un ornitóptero, aunque su desarrollo completo fue impedido por su prematura muerte en el 9 de agosto 1896 en un accidente de parapente.
En 1929, ornitóptero de propulsión humana diseñados por Alexander Lippisch voló una distancia de entre 250 y 300 metros después de un lanzamiento de remolque. Dado que se utilizó una lancha de remolque, algunos han cuestionado si la aeronave es capaz de volar por su cuenta. Lippisch afirmó que el avión estaba volando en realidad, y que no era un planeo largo. La mayoría de los ornitópteros de propulsión humana posteriores igualmente utilizados lanzamiento desde un remolque, y los vuelos fueron breves, simplemente porque la fuerza muscular humana disminuye rápidamente con el esfuerzo.
En 1942, Adalbert Schmid hizo un vuelo con un ornitóptero de propulsión humana en Munich-Laim. Desplazándose una distancia de 900 metros, manteniendo una altura de 20 metros en la mayor parte del vuelo. A finales de ese mismo año el avión fue equipado con un motor de motocicleta 3 hp Sachs. Con el motor, hizo vuelos de hasta 15 minutos de duración. Schmid más tarde construyó un ornitóptero con motor de 10 hp.
En 2005, Yves Rousseau recibió el Diploma Tissandier Paul, otorgado por la FAI por sus contribuciones al campo de la aviación. Rousseau intentó su primer vuelo humano-músculo-powered con aleteo en 1995 – El 20 de abril de 2006, en su intento 212, logró volar una distancia de 64 metros, observado por los funcionarios del Aero Club de Francia. Por desgracia, en su intento número 213 de vuelo, una ráfaga de viento partió un ala, haciendo que el piloto quedara gravemente herido.
Un equipo de la Universidad de Toronto Instituto de Estudios Aeroespaciales, dirigido por el profesor James DeLaurier, trabajó durante varios años en un ornitóptero pilotado con motor. En julio de 2006, en el campo de aviación de Bombardier en Downsview Park en Toronto, máquina del profesor DeLaurier, el UTIAS Ornithopter No.1 hizo un despegue jet-asistido y se mantuvo 14 segundos en vuelo. Según DeLaurier, el avión fue necesario para mantener el vuelo, pero el aleteo hizo la mayor parte de la obra.
El 2 de agosto de 2010, Todd Reichert, del Instituto de la Universidad de Toronto para el sector aeroespacial, diseño un ornitóptero de propulsión humana llamado Snowbird. La envergadura de 42 metros y 32 kilogramos, fue construido en fibra de carbono, madera de balsa y espumas. El piloto se sentaba en una pequeña cabina suspendida por debajo de las alas y se bombea con los pies para operar un sistema de cables que aleteaban las alas hacia arriba y hacia abajo. Arrastrado por un automóvil hasta el aire, entonces sostenido vuelo de casi 20 segundos. Voló 145 metros, con una velocidad media de 25,6 kmh vuelos similares remolque lanzados se hicieron en el pasado, pero la recopilación de datos mejorada verificó que el ornitóptero era capaz de volar con alimentación propia, una vez en el aire.
Con Información de: campodocs/AeroIasca